Viele Metropolen sind dem Untergang geweiht. Die Gefährdung Venedigs wird ja schon länger diskutiert. Doch auch einer anderen italienischen Großstadt droht ein Untergangsszenario, das ebenso so sicher wie das Amen in den italienischen Kirchen irgendwann eintreten wird: Der Ausbruch des Vesuvs kann jederzeit stattfinden. Vor nahezu 2.000 Jahren zerstörte dieser Vulkan schon die Städte Pompeji und Herkulaneum.

Memphis, Mohenjo-Daro, Teotihuacan, Pompeji, Babylon, Troja, alle diese Städte haben eins gemeinsam: Sie waren einmal pulsierende Weltstädte und sie sind alle untergegangen. Kriege, Naturkatastrophen und Völkerwanderungen ließen die antiken Megacitys verschwinden oder zu Geisterstädten werden, die allenfalls noch als touristische Attraktion und Forschungsareal eine Bedeutung haben.